В последнее время компания Schwalbe более активно взялась за производство покрышек для горного велосипеда. В качестве последних её удачных горных покрышек можно привести Nobby Nic. Недавно у меня появилась возможность протестировать шины Fat Albert 26 х 2,40 Evo Snakeskin Triple Nano 2010 (одна из семи разновидностей покрышки Fat Albert). Рекомендуемая производителем цена на покрышки составляет 83,55 доллара. Не самые дешёвые велопокрышки. Стоят ли они своих денег? Единственный способ это узнать — прочитать статью дальше.
Fat Albert идут отдельно для переднего и заднего колеса, причём имеется семь вариантов покрышки, отличающиеся шириной и типом компаунда. Я себе выбрал покрышки Schwalbe Fat Albert Evo Snakeskin, у которых наиболее оптимальное соотношение силы сцепления и веса. Взвешивание шин показало, что заявленный вес (750 грамм) практически соответствует действительному. Установка покрышек прошла легко. Я накачал шины до 38 psi и отправился на своём велосипеде OPUS Nelson с грузом на багажнике в небольшую велопрогулку в горы, где можно будет протестировать покрышки на крутых склонах.
Могу сказать, что во время прогулки по горным склонам, я совершенно не жалел свои новые покрышки Fat Albert. Но тем не менее покрышки меня ни разу не подвели — они себя хорошо показали на любом покрытии. На некоторых дорожках было множество корней и камней, в то время как другие были гладкие, хорошо утрамбованные, с приличным слоем пыли. Я даже несколько раз съехал по крутым глинистым склонам.
Учитывая размеры покрышки (26 х 2,4), она хорошо подойдет тяжелым велосипедистам. Каждая покрышка рассчитана на нагрузку до 150 килограмм (на максимальном давлении). Благодаря большому объёму и низкому TPI корпуса покрышка хорошо амортизирует неровности дороги, что весьма пригодится, если у вас на велосипеде установлены не самые прочные обода. Мой вес вместе со снаряжением превышает 86 кг. После небольшого стремительного даунхилла обода совершенно не пострадали.
Что мне больше всего нравится в покрышках Fat Albert, так это сила сцепления на грунтовых тропинках. На крутых поворотах покрышки Fat Albert совершенно не проскальзывают, в то время как большинство других, протестированных мною раннее покрышек, всегда хотя бы немного проскальзывали. Оказалось, что сила сцепления меньше всего на сухих грунтовых дорожках, а на большинстве других покрытий сила сцепления у данных шин больше. Это замечательная особенность покрышек, если принять во внимание тот факт, что обычно сухие грунтовые тропинки являются наименее сложными участками на маршруте. Участки с крутыми подъемами и спусками, корнями, зигзагообразными поворотами обычно не слишком сухие и следовательно на них покрышки показывают себя самым лучшим образом.
Вероятно, ещё одним большим преимуществом покрышек Fat Albert можно назвать их предсказуемость и плавность. Когда вы резко входите в повороты, то некоторые шины могут скачкообразно изменять силу сцепления, что очень раздражает. Но с Fat Albert вы уверенно и гладко пройдёте любой поворот. Езда на Fat Albert очень напоминает поездку на других моих любимых покрышках — Maxxis Ardent. При боковых нагрузках на колесо, независимо от того какая часть протектора контактирует с землей — центр протектора, переходные шипы или предназначенные для прохождения поворотов U-образные шипы, покрышка обеспечивает одинаковый уровень силы сцепления. Эта особенно удобно, если вы катаете скоростные даунхиллы по крутым сверхсложным трассам.
Благодаря хорошему сцеплению при торможении не возникало никаких проблем. Высокое сцепление обычно подразумевает и высокое сопротивление качению. Конечно, нельзя сказать, что у Schwalbe Fat Albert плохой накат, но он значительно уступает большинству скоростных покрышек, на которых мне довелось покататься. На гладком ровном асфальте снижение наката весьма ощутимо.
Если вам нужны прочные предсказуемые велопокрышки, которые отлично справляются с поворотами, хорошо тормозят, амортизируют и подходят под любой тип поверхности, то без колебаний покупайте Schwalbe Fat Albert. В продаже имеется, как обычная, так и бескамерная версия Schwalbe Fat Albert. Обычная версия обойдётся вам немного дешевле.