Велопоходы можно разделить на две части: любительские и велотуры.
Любительские походы бывают разнообразными, от простых до весьма сложных. Однако в такой поход надо ехать со знакомыми людьми. Основная проблема — сходство характеров, желаний и финансовых возможностей. В прошлом году был случай, когда собравшаяся в поход группа смогла вместе доехать только до места старта, после чего, поругавшись, вернулась домой в разных поездах. Если вы хотите примкнуть к какой-нибудь группе, то не поленитесь до похода прокатиться на денек-другой вместе. Этого будет достаточно, чтобы вы понимали, симпатичны вам спутники или нет, подходит вам стиль их походов или нет. На самом деле именно проблема общения основная в походе, хотя многие изначально считают, что главную роль играет спортивная форма. Однако, по нашему мнению, спортивная форма играет вторичную роль. Главное — это слаженные действия в команде. Конечно, когда в походе спортивного плана кто-то отстает, это плохо. Но всегда находится метод решения: либо часть груза с отстающего снимают и догружают «гонщиков», либо ищут возможности пораньше выпустить «тихохода».
Скажем, пообедала группа и попросила тихохода ехать вперед (если дорога очевидна). А группа тем временем собирает пожитки, тушит костер и выезжает с задержкой. Или другой пример: тех, кто быстро едет, высылают вперед искать место для стоянки, давая возможность отстающему ехать в спокойном темпе. Обратимся к математике. Предположим, тихоход едет с нормальной скоростью 20 км/час, а средняя скорость группы — 24. То есть разница за один час движения составит 4 километра, или 12 минут. Дайте тихоходу возможность выехать после завтрака на полчаса раньше, пусть он выйдет с обеда на 10 минут раньше других! Маленький прием, но позволяет сбить остроту проблемы. Однако такое возможно, только если люди в группе хорошо относятся друг к другу. Почему? Если человек выезжает из лагеря на 30 минут раньше других, это значит, что кто-то за него снимает палатку, моет котлы… день, два, три. Да, поход — это не только удовольствия, но и повседневный обыденный труд. Не каждый человек, которого вы впервые увидели в вагоне поезда, везущего вас в поход, готов на неделю взять все ваши бытовые проблемы на себя.
С другой стороны, если вы задумали пойти в поход на три дня — никаких проблем не будет! В коротких походах психологическая совместимость людей не так важна — можно и потерпеть!
В походах за границу возникает другая проблема — разница в уровне доходов. Если вы получаете 300 долларов в месяц, то конечно, попав в дорогую Европу, будете не прочь остановиться в кемпинге, сэкономить на ресторане… Если ваш компаньон располагает доходом в 800 долларов, то у него может быть другой подход к жизни: зачем жить на окраине города, если в центре лучше? Для чего перекусывать батоном и кефиром, если можно попробовать достоинства местной кухни? Даже в дешевой Чехии бывают походы, когда полгруппы сидит в ресторане, а вторая половина жует пряники у входа.
Важно не бросаться в омут с головой. Хороший вариант — примкнуть к большим велосипедным «ордам». Часто в походы на 2-3 дня выезжают до 30 человек! Приняв участие в таком велопоходе, вы увидите людей, с которыми вам наиболее приятно общаться, и с ними будете в дальнейшем ходить.
Велотуры — это платные походы, то есть походы, в которые вы можете купить путевку. Хорошо это или плохо? Это просто по-другому. Любительский поход — это всегда приключение, познание неизвестности! Вы проложили маршрут по карте и путеводителю, а когда приехали, то выяснилось, что вместо асфальтовой дороги — грунтовая, а границу в этом месте пересекать просто запрещено. И тут начинается ваша проверка на прочность: надо «уломать» пограничников, преодолеть внезапно возникшие трудности, отремонтировать поломки. В походе всегда есть место подвигу! Что самое интересное, что те походы, которые шли труднее всего, вспоминаются с наибольшей радостью! Даже через годы люди с горящими глазами вспоминают, как они в далёкой стране где-то высоко в горах под ливнем пытались отремонтировать велосипед с помощью подручных средств! В велотурах подвига не требуется: маршрут многократно пройден гидами турфирмы, гостиницы забронированы, аптечка содержит необходимые лекарства, а в ремнаборе есть нужные ключи. Часто есть еще машина сопровождения. От вас требуется только крутить педали, осматривать достопримечательности и общаться с новыми людьми. Одним словом — отдыхать от любых проблем на все 100%. Мы бы дали такой совет, относящийся к новичкам: в Европу ездить лучше в велотуры, а по СНГ — самостоятельно. Когда опыта наберетесь, то можно самостоятельно поехать в страны Азии, скажем, Таиланд или Монголию.