Если вы решили прокатиться в страны «первого сорта», то должны получить визу. При этом, согласно законодательству многих богатых держав, заявителя заранее подозревают в совершении преступления, и надо доказать обратное. Преступление — это желание нелегально остаться на постоянное место жительства, а доказательства требуются самые разнообразные. Например: справки о зарплатах и семейном положении, о наличии недвижимости и месте работы, приглашения от фирм, желающих вас видеть в стране «первого сорта». Наличие такой бумаги — ключ к успеху. А вот оформление визы по приглашению от физического лица может лишь помочь вам в борьбе за право посетить, скажем, Англию или Италию, но гарантией успеха не является. Случай из жизни: бизнесмен и ученый решили прокатиться по Испании, оформили документы, подали в консульство: бизнесмену визу дали, а ученому — нет. Действительно, с точки зрения консула, у современного ученого велика мотивация остаться где-нибудь в Европе, а бизнесмену и в России хорошо.
Право посетить страну «первого сорта» можно купить, приобретя туристскую путевку, но нам, велотуристам, этот вариант не всегда подходит: где ж найти-то «велосипедную путевку»? Подходят два способа: первый — самостоятельно проработать маршрут, забронировать все отели, а иногда и сделать предоплату, приобрести билеты на въезд и выезд из страны назначения, купить медицинскую страховку и идти в консульство, где могут отказать или разрешить. Второй вариант — пойти в турфирму и купить визу на нужный срок. Стоит эта услуга недешево, так как фирма действительно проделывает определенную работу, делая для вас «липовые» бумаги (приглашения или туры). Бумаги «липовые», а виза самая настоящая, с которой можно ездить без проблем. Есть, конечно, и такой вариант: купить самый дешевый тур, прилететь в страну, а путешествовать самостоятельно, но дороговато будет!
При поездках в страны «первого сорта» наличие виз не является гарантией, что нас в страны эти пустят. Могут прямо в аэропорту посадить на обратный самолет с серебристым крылом, и путешествие на этом завершится. Такие случаи бывают, если у человека, например, мало денег. Когда я был студентом, меня так чуть не отправили домой — спасло то, что я добился встречи с другом, который встречал меня в аэропорту, и он вручил мне толстую пачку денег. Жаль, что потом забрал обратно. Совет: возьмите с собой банковскую карточку. Ее вида достаточно, чтобы вопросы о деньгах отпали.
После того как вы попали в вожделенную страну, вы можете чувствовать себя полностью защищенными, уверенными в завтрашнем дне людьми. По крайней мере, если соблюдаете местные законы.
При поездках в страны такого же сорта, как ваша собственная, обычно визовые проблемы не особо остры. Французы без проблем летают в Грецию, а россияне в Украину или Таиланд. Виза либо не требуется, либо получается прямо на границе, либо в консульстве без каких-либо препятствий и волокиты. Это очень удобно: захотели слетать в Турцию — купили билет на завтра и полетели. А чтобы точно так же слетать в расположенную рядом Грецию, нужно потратить не менее месяца на бумажные проволочки.
Наконец, со странами «третьего сорта» визовые дела обстоят тоже непросто. Конечно, никто не боится, что вы останетесь на постоянное место жительства в Парагвае или Конго, но часто страны сорта третьего плохо живут из-за того, что не могут разработать и соблюдать нормальное законодательство. Другими словами, очень много зависит от конкретного чиновника, который может разворачивать законы как ему угодно. Конечно, суданского консула можно понять — как дать визу человеку, который пишет, что хочет проехать по его стране на велосипеде, что случается впервые за 30 лет его стажа на этой должности? Наверняка это «шпиён». Но тут советовать что-либо не стану: бесполезно. Лучше перед походом в посольство экзотической страны переговорить с теми, кто уже визы получал, разведать обстановку. Может быть, придется заготовить какие-нибудь нетрадиционные бумаги.
В ряде стран для получения визы требуют медицинскую страховку, в других — нет. Но мы рекомендуем не отказывать себе в удовольствии застраховаться в любом случае. Стоит страховка недорого, но заметно придает уверенности при обращении к докторам за рубежом.